Doktor Pənahi mədəni və vətəndaşlıq fəaliyyətinə görə dəfələrlə İran rejiminin təhlükəsizlik və kəşfiyyat qurumları tərəfindən həbs edilib. Bu həbslərin birində 2005-ci il etirazlarından sonra zalımların vəhşiliyi ilə üzləşdiyi zaman işgəncələr altında infarkt keçirmiş və ölümünə qədər bu xəstəlikdən əziyyət çəkmişdir.
