لوید آستین، وزیر دفاع آمریکا در سفر خود به گرجستان روز دوشنبه ۲۶ مهر در مورد اشغال بخشی از اراضی این کشور توسط روسیه گفت: “روسیه که ۲۰ درصد از خاک گرجستان را اشغال کرده است، باید قبل از صحبت در مورد هر پلتفرم جدید، توافق آتش بس ۲۰۰۸ را اجرا کند.”
لوید آستین اظهار داشت که حمایت ایالات متحده از تمامیت ارضی و حاکمیت گرجستان بدون تغییر است.
وزیر دفاع آمریکا درباره هدف از سفر خود به تفلیس گفت که “می خواهد پیامی در مورد مشارکت خوب بین دو کشور ارسال کند.”
احتمال داده می‌شود “پیام” مورد نظر آستین به روسیه باشد.
آستین در نشست خبری پس از دیدار با جوانشر بورچولادزه، همتای گرجی خود گفت: “گرجستان منطقه ای بسیار مهم برای ما است و من اینجا هستم تا به گرجستان و جهان اطمینان دهم که روابط خوبی داریم.”
وزیر دفاع آمریکا همچنین از ابتکار جدید کشورش موسوم به “دفاع و بازدارندگی از گرجستان” خبر داد.
وی گفت: “امروز مفتخرم که همراه با وزیر دفاع گرجستان ابتکار جدیدی را در زمینه دفاع از گرجستان اعلام کنم. این ابتکار برای همکاری با وزارت دفاع آمریکا از یک سو و وزارت دفاع گرجستان و نیروهای دفاعی از سوی دیگر محوری خواهد بود.”
لوید آستین خاطرنشان کرد که ابتکار جدید آغاز مرحله جدیدی در دفاع و امنیت بین ایالات متحده و گرجستان است.
