العربیه با استناد به «منابع خبری ویژه» خود در دمشق نوشت که «احتمالا علت مبتلا شدن بشار اسد، رئيس جمهوری سوریه دیدار او با سورنا ستاری، معاون رئیس جمهوری ایران در یک جلسه محرمانه بود.»
این گزارش می‌گوید، سورنا ستاری، معاون علمی حسن روحانی، رییس جمهور ایران در تاریخ ۱۳ و ۱۴ اسفند در سفری دو روزه در دمشق، پایتخت سوریه با بشار اسد و شماری دیگر از مقام‌های این حکومت دیدار کرده است. جلسه‌ای که به دلایل امنیتی خبری درباره آن منتشر نشد.
دفتر بشار اسد روز دوشنبه ۱۸ اسفند، از ابتلای او و همسرس اسماء اسد به بیماری کووید۱۹ خبر داد.
پیش‌تر گزارش شده بود بشار اسد تنها با افراد محدودی از نزدیکان خود که نام‌هایشان نیز اعلام نشده دیدار می‌کند.
