منابع مختلفی خبر دادند که کیم جونگ اون ۳۶ ساله تحت عمل جراحی قلب قرار گرفته و نوشتند که او بعد از عمل در اغما به سر میبرد. برخی منابع حتی خبر از مرگ رهبر کره شمالی و تکاپوها بین دولتمردان این کشور در رابطه با جانشین احتمالی او دادند.
شایعات زمانی شروع شد که روز دوشنبه اول اردیبهشت وب سایت “Daily NK” که توسط گروهی از پناهندگان کره‌شمالی از سئول اداره می‌شود، گزارش داد که کیم جونگ اون در تاریخ ۱۲ آوریل (۲۳ اردیبهشت) در بیمارستان بستری شده و مدت کوتاهی پس از آن تحت عمل جراحی قلبی و عروقی قرار گرفته است.
«سی‌ان‌ان» نیز با استناد به یک مقام دولتی آمریكا خبر داد که وضعیت سلامتی کره شمالی وخیم است.
روز جمعه ششم اردیبهشت یک هیات پزشکی برای بررسی وضعیت سلامتی کیم جونگ اون به کره شمالی اعزام شد.
از سوی دیگر تارنمای ژاپنی«شوکان گندای» روز شنبه ۶ اریبهشت از ناموفق بودن عمل جراحی رهبر کره شمالی خبر داد. شوکان گندای گزارش داد که رهبر کره شمالی زنده است اما مغز او فعالیتی نشان نمی‌دهد. به نوشته این تارنما کیم جونگ اون در حالت «زندگی گیاهی» به سر میبرد. این حالت در بیماران به علت ضایعه مغزی که به اغما رفته‌اند پیش می‌آید.
«نیویورک پست» اما با استناد به سخنان معاون مدیر تلویزیون ماهواره‌ای HKSTV هنگ‌کنگ گزارش داده است که کیم جونگ اون فوت کرده است. معاون مدیر تلویزیون ماهواره‌ای هنگ‌کنگ گفته است «منابع بسیار موثقی» به او خبر دادند که کیم جونگ اون فوت کرده است.
گمانه‌زنی بر سر فوت کیم جونگ اون به ویژه بعد از سفر یک هیات پزشکی چین برای بررسی و مشاوره وضعیت رهبر کره شمالی بیشتر شد.
خبر درگذشت رهبر کره شمالی بین کاربران «وایبو»، شبکه اجتماعی چینی که مشابه فیس‌بوک است، به صورت گسترده به اشتراک گذاشته‌شد.
کریستیان تاکس مدیر موسسه فریدریش نائومان در سئول به رسانه‌های آلمان گفته است که گمانه‌زنی‌های جنجالی بسیاری منتشر شده اما نبود کیم جونگ اون در سالگرد ۱۱۵ سالگی تولد پدربزرگش دلایل جدی باید داشته باشد.
اون به طور غیرمنتظره‌ای هفته گذشته (۱۵ آوریل، ۲۷ اردیبهشت) در جشن تولد پدربزرگش کیم ایل سونگ که بنیانگذار کره شمالی است شرکت نکرد.
گمانه‌زنی‌ها درباره جانشینی رهبر کره شمالی نیز پیش‌بینی کرده‌اند که خواهر ۳۱ ساله کیم جونگ اون که در دیدار او با ترامپ و رئیس جمهور کره جنوبی برادرش را همراهی کرده بود از شانس بیشتری برخوردار است.
اما همسر کیم جونگ اون به نوشته رسانه‌های کره جنوبی و ژاپن در انظار عمومی کمتر دیده شده و دختر هفت ساله او نیز شانسی برای جانشینی پدر ندارد.
دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا که قبلا سه بار با کیم ملاقات کرده با وجود این که گزارش‌های دقیقی درباره وضعیت سلامتی کیم جونگ اون منتشر نشده برای او آرزوی سلامتی کرده است. ترامپ در پیامی به دولت کره شمالی نوشته است که «بهترین آرزوها را برای او» دارد و امیدوار است که «خوب» شود.
رئیس جمهور آمریکا گفته است که اگر «گزارش‌ها» واقعیت داشته باشند، كیم در «شرایط بسیار جدی» قرار گرفته است اما او اخبار مربوط به مرگ کیم جونگ اون را نادرست دانسته است.
